Torturas : La rueda

     Comenzamos la sección de torturas medievales hablando de , a mi modo de ver, una de las más bárbaras e inhumanas que ha dado la historia de la humanidad. La Tortura de la Rueda.
     ¿A quién iba dirigido este escarmiento? , como podreis imaginar algunos no estaba encaminada esta tortura a intentar extraer información o arrepentimiento religioso, simplemente era un castigo inhumano que se usaba para ajusticiar a reos que habían cometido un delito bastante grave y degradante ( parricidas generalmente )  . Desde un punto de vista historico-jurídico este tipo de muerte era considerada como "represalia adecuada", era una analogía de la Ley del Talión ( el mal se paga con el mal ) . Es evidente que es un proceso , como la mayoría de las torturas, de advertencia contra el caos .  Para este cruel método se usaba un rueda típica de carruaje, una rueda que fuera lo bastante grande como para poner a un hombre atado de brazos y piernas . Una vez atado el reo era destinatario del peor de los castigos, un verdugo especializado con un gran palo de madera empezada a destrozar los huesos del ajusticiado , sobre todo fijando su atención en las tibias , las rodillas , costillas y brazos. Tal era el apaleamiento que el cuerpo quedaba como si fuera un simple trapo. Decíamos que el verdugo era un experto porque sabía como hacerlo para no crearle hemorragias internas. Siempre dejaba la cabeza intacta para que la resistencia fuera aún mayor. Una vez desmembrado completamente era expuesto al público. El escarnio público era algo muy popular entre los países europeos de la Edad Media. Mientras agoniza el reo la gente le escupe , le orína encima o le lanza piedras ( por si ya fuera poca la agonía ) .

VERDUGO REALIZANDO SU BIEN PAGADO TRABAJO

     Fue esta una tortura que, como habíamos dicho, era bastante excepcional por su inquína maldad, pero generalmente se practicó en Francia, Escocia, Holanda y Alemania. Buena prueba de ello ha quedado en el escudo de algunas ciudades donde se refleja a la rueda como "símbolo de justicia y advertencia" a todo aquel que ose no cumplir con las leyes de la ciudad. Veamos algunos ejemplos en los siguientes escudos de armas :

 

ALTENA ( Alemania )

KULDIGA ( Letonia )

     En Francia eran un poco más finos a la hora de usar esta tortura. Al reo se le colocaba con los miembros lo máximo estirados en la rueda. Entonces el verdugo colocaba unas maderas encima de dichas extremidades y con un martillo iba dándole golpes hasta ir triturando los huesos. La agonía debía ser horrenda ya que el reo podía sobrevivir horas incluso un día completo con un dolor indescriptible. Lo mejor que le podía pasar al condenado es que el reo se pasara y le provocara hemorragias internas que acabaran con su vida o que los jueces ordenaran al verdugo que diera los martillazos en la zona del pecho ( los golpes de gracia ) . Tal era la crueldad de este método de tortura que los franceses "evolucionaron" esta técnica e hicieron que despues de dos o tres golpes en las extremidades se extrangulara al pobre diablo que estuviera en la rueda para que no sufriera tan viles padecimientos.


      En Alemania ( por la época parte del Sacro Imperio Romano-Germánico ) , que por lo que vemos, de sacro tenía poco , pues Alemania fue uno de los países donde más torturas y ejecuciones se hacían. La cuestión era de locura total. Allí, el castigo de la Rueda, era reservado para los asesinos. Para delitos menos graves también era usada la Rueda pero de una manera más visual que real pues los reos eran apaleados antes de exponerlos . Podríamos decir que eran apaleados en la Rueda de Arriba a Abajo, así pues la muerte llegaba con los primeros golpes. Las tornas cambiaban cuando el reo había sido un delincuente más grave, pues entonces era apaleado de Abajo a Arriba ( empezando por destrozar los dedos de los piés ). Los alemanes eran muy meticulosos en estas torturas, aunque sus verdugos no eran tan famosos como los franceses y , muy de lejos estaban , de los ingleses.

     La tortura de la rueda fue muy utilizada durante la Guerra que enfrentó a Rusia y Suecia, sobre todo por los rusos que la usaron contra Cosacos traidores y durante las masacres genocídas de civiles en las ciudades de Baturyn ( donde unos 7.000 cosacos fueron vilmente asesinados ) y Lebedyn ( donde unos 900 prisioneros fueron torturados en la Rueda ) . Viendo el rey de Suecia Carlos XII que este método era muy usado por sus rivales rusos y que éste creaba pánico entre sus tropas también hizo lo mismo con los prisioneros de guerra rusos. El motivo también fue la alta traición . 

Grabado que representa la masacre de Lebedyn

También hay constancia de asesinados en la maléfica rueda en la América de la Guerra de la Independencia. 



La última ejecución de este tipo en Alemania data de la tan reciente fecha de 1841. La víctima fue el asesino del obispo de Ermeland, en Prusia.


En cuanto a las implicaciones sociales de esta tortura era una gran verguenza eterna para los familiares del "enruedado". También era sinónimo de desgracia para la familia pues existia la concepción de que los familiares del reo iban a contar con mala suerte y todo tipo de desgracias venideras. Incluso hoy día en Alemania se cita a la rueda con la expresión ( más o menos ) : " A crecer sin la horca ni la rueda " .


En Holanda, para expresar que estás extenuado, muy cansado se dice : "ik ben geradbraakt " , es decir : ME HE ROTO EN LA RUEDA ....

     En Alemania también hay una expresión la cual dice " sich gerädert fühlen " : ME SIENTO EN LA RUEDA. En Dinamarca "radbrækket", tiene un significado identico al de Alemania . En Finlandia te "condenan a la rueda" si haces algo que no está bien visto por la generalidad de las personas ( ejemplo : no ceder un asiento a una embarazada ) . En Inglaterra : " Who breaks a butterfly upon a wheel?" Literalmente significa " ¿ quién rompe una mariposa en una ruda ? ", con ello se hace referencia a lo innecesario de emplear un gran esfuerzo para un objetivo nímio. 

LOS DETALLES 

Representación de la tortura en una Iglesia de Tubinga

     Pasemos a detalles ¿ cómo era el instrumento con el cual el verdugo rompía o machacaba los huesos ?. He de confesar al lector que para encontrar información cualificada he tenido que buscar en páginas de bibliotecas civiles de Alemania para encontrar algo de luz en este asunto. Lo poco que he contrado explicar que a veces las varas de madera eran revestidas con una capa de hierro fundido . Algunos textos que he consultado explican como la barra puede tener pequeñas protuberancias cortantes para llegar a lugares un poco más díficiles, como son los huesos de los dedos de los piés. Ahora bien, una vez destrozados los mismos el verdugo no dudaba en dar golpes tremendos en las tibias pues es bien sabido que es un hueso bastante "duro de roer " . Junto con el verdugo había unos auxiliares que estaban a sus plenas órdenes. Si se quería hacer sufrir aún más al reo el director de la tortura hacía que sus auxiliares le arrancaran al reo los pezones con pinzas al rojo vivo. 
     Una vez destrozado y desmembrado el cuerpo el reo era trasladado a otra rueda y se volvía a amarrar con una postura un poco antinatural ( esto era posible dada la total movilidad antinatural de las extremidades del reo ) . La rueda, en esta ocasión, está amarrada a un pilar fijo . Se le da vueltas a la rueda para regocijo siniestro de los espectadores. Cuando el verdugo ve conveniente dar final al espectaculo puede ordenar tres cosas : ahorcamiento , decapitación o quema. Luego el cuerpo era abandonado sin ser enterrado, sobre todo por las creencias religiosas que dictan que un cuerpo debe ser sepultado para poder encontrar la salvación eterna. 

Al reo se le va a colocar la segunda rueda para ser ejecutado defintivamente

     ¿ y tú : imagínas qué se te pasaría por la cabeza si fueras condenado a esta muerte tan tortuosa? ¿pedirías otros métodos como la crucifixión si tuvieras oportunidad de cambiar tu penoso destino? ¿morirías solo de un infarto pensando en el castigo que ibas a soportar ? , el dolor es cuantificable, no lo sabemos a ciencia cierta, pero lo es. De todas las formas de morir ejecutado, sin duda esta estaría en el ranking de las peores ... ¿ o no ? , lo descubriremos con el tiempo y el análisis.